Deux ou trois réflexions sur le matériel Montessori
Lors d'un récent colloque sur les pédagogies actives, je me suis arrêtée quelques instants près d'une table où l'on faisait des démontrations avec le matériel Montessori. Et j'avoue avoir été choquée par plusieurs détails qui me semblent importants.
1) Le matériel utilisé avait été fait par les personnes qui s'en servaient, ce qui ne nous pose aucun problème, bien sûr, et que nous préconisons, même. Mais cela avait été fait sans soin et sans professionalisme. Résultat : les plaques étaient toutes cornées, les couleurs fades, les lettres mal dessinées. Rien d'attrayant. Or une grande partie du potentiel de séduction de ce matériel est sa beauté. Il ne faut donc pas négliger cet aspect.
2) Les démonstratrices accompagnaient leur présentation d'un discours dogmatique à l'opposé de l'esprit de Maria Montessori. Elles insitaient par exemple sur la nécessité de respecter les couleurs des bandes, sur les tableaux d'opérations. Il me semble important de souligner que le matériel n'est pas immuable, que, justement, les jeux de mémorisation que proposent les tableaux d'addition, de soustraction, etc. peuvent être renouvelés : ce sont des principes, pas des statues en bronze. Ce qui est fondamental, c'est que l'enfant joue, cherche, mémorise.
3) Les démarches d'apprentissage étaient montrées elles aussi comme définitivement fixées et rigides. Or si Maria Montessori, comme tout adepte de la pédagogie active, préconisait une grande rigueur dans les démarches, elle prônait aussi l'imagination, la liberté et l'inventivité. Si les parents ou les éducateurs s'ennuient à rabacher systématiquement les mêmes démarches et à suivre mot à mot les mêmes protocoles, leur ennui et leur manque d'enthousiasme seront inévitablement contagieux.
Comment amener les enfants à créer librement ?
Je viens de tomber sur une expérience très intéressante relatée dans la revue Art enfantin (juin 1974)*. Comme elle me paraît de nature à aider les éducateurs, je la résume ici.
Une institutrice** arrive dans une classe où le matériel de dessin mis à disposition est pauvre et où les enfants (7-10 ans), déjà marqués par le conformisme, font des dessins de ce type, souvent même décalqués :
Elle regarde ces dessins et les accueille de façon neutre, sans s'extasier ni condamner. Elle ne les affiche pas dans la salle. Cependant, elle ne cherche pas à brusquer les enfants. Elle se contente de décorer les murs de quelques créations de ses classes précédentes, sans introduire aucune production d'adultes et toujours sans faire de commentaire particulier. Au bout d'un mois, c'est le déclic. Le clown 1 affiché au mur provoque la création 2, que l'enseignante affiche en le valorisant du terme de "nouveau". S'il s'agit encore un peu d'une création "sous influence", il y a quand même une réinterprétation et un style original.
Au fil des mois, les enfants s'essaient à des créations de plus en plus personnelles. Quand ils dessinent, l'institutrice ne leur donne aucune consigne particulière mais leur propose du matériel varié : craies grasses, peintures, gros feutres, terre, etc.
A la fin de la deuxième année, le pari de la création libre est gagné !
*Revue publiée jusqu'en 1981 par l'ICEM (Institut coopératif de l'école moderne / mouvement Freinet) ** Jeannette Le Bohec, avec les enfants du CE2 de Montgermont (Ile-et-Vilaine).
L'éternel débat sur les méthodes d'apprentissage de la lecture
Précisons la différence entre méthode syllabique (b-a-ba) et méthode mixte (ou naturelle). La première est totalement abstraite : ba, da, na, etc. n'ont aucun sens. Qui aurait envie de passer des heures à lire des lettres ou des syllabes qui n'ont pas de sens ? Comment retenir facilement des signes qui n'ont aucune signification ? Cette méthode ennuie des millions d'enfants, génération après génération. On s'étonne ensuite qu'il y ait si peu de gens qui aiment lire.
Au contraire, la méthode de lecture mixte s'appuie sur la motivation qui pousse les enfants à lire des mots entiers qui les touchent de près et dont ils ont besoin (maman, papa, leur prénom, le nom de leurs amis, de leur animal, le nom de leur ville, leur jeu ou leur aliment préféré, etc.). Des mots qui ont un sens et plus encore : des mots dont ils en ont besoin et qu'ils aiment. Sans s'en rendre compte ils commencent ainsi à accumuler un petit bagage de mots, de syllabes et de lettres qu'ils savent reconnaître. Ils commencent à lire sans douleur, sans effort, sans stress, comme ils ont appris à marcher et à parler.
Ensuite, par comparaison, observation, jeux de devinettes et de reconnaissance, ils retrouvent la même lettre dans des mots différents, ou ils reconnaissent qu'une lettre correspond à un son. On entre alors dans l'analyse syllabique et dans la combinatoire, qui vont permettre de lire tous les mots, même ceux qu l'on n'a jamais vus. Les enfants commencent à comprendre "comment ça marche". Ils découvrent qu'ils peuvent former eux-mêmes des mots. Dans les méthodes modernes, on apprend donc à écrire en même temps qu'à lire, parfois même avant. Et on apprend en même temps l'amour de la lecture et de l'écriture.
Le stress de la rentrée... même à la maison
En trois jours, nous avons reçu trois courriers assez semblables pour que cela mérite d'en parler ici. Chaque fois, ils étaient exrêmement touchants. Ils venaient de mères tout d'un coup face à l'angoisse du vide : Qu'est-ce que je vais leur faire faire ? Par où commencer ? J'en ai quatre, comment les faire travailler en même temps ?
Il nous semble que la même réponse est valable pour toutes et peut-être aussi pour vous : Pas de panique ! Vous êtes LIBRES. On a toujours beaucoup plus de temps pour apprendre à la maison qu'à l'école. Si les débuts manquent un peu d'organisation et de rigueur, ce n'est pas grave. Prenez le temps de parler avec vos enfants, votre conjoint. Discutez des désirs et des besoins de chacun (vous comprise !). Voyez comment ils sont compatibles et établissez une sorte de projet commun sur l'organisation, l'emploi du temps, le programme que vous vous fixez, etc. Chacun sera impliqué, motivé, bien disposé et coopératif. Et ça roulera tout seul.
Commencez aussi par des activités qui ne donnent pas aux enfants l'impression que "maintenant, on ne rigole plus". La reprise des activités scolaires ne doit pas correspondre à la chute d'une chape de tristesse, de contrainte et d'ennui sur les épaules de toute la famille. Le texte ou le dessin libres de la pédagogie Freinet sont tout indiqués !
Bonne rentrée pour ceux qui sont scolarisés !
On pense à vous et on vous souhaite de tomber sur des instits comme on les aime : ouverts sur l'extérieur, inventifs, engagés, privilégiant l'invention par rapport à la mémorisation, enseignant des compétences plutôt que des contenus, etc. Et on souhaite à ces enseignants beaucoup d'énergie et de courage, car ils rament vraiment à contre-courant en ce moment.
Coup de blues : Les cours de vacances du CNED
Les cours de vacances du CNED gratuits sur Internet. A priori voilà une aubaine pour les parents qui déscolarisent leurs enfants. Et nous serions les premiers à nous réjouir puisque nous défendons l'école gratuite. Sauf que le contenu est vraiment désolant. Quel dommage d'inonder les familles avec des exercices aussi pauvres et une méthode aussi peu moderne.
Allez, on vous laisse encore un peu les cigales !
Cet été, certains d'entre vous ont peut-être déjà vu nos cigales en visitant cette page. On enlève le texte qui allait avec et qui n'a plus cours. Mais on vous laisse encore un peu les photos et surtout le chant. Un petit rappel de vacances !
Photos Zaïna Ben Ali
Cliquez sur l'image pour écouter les cigales.
Fanny et Montessori
Une lectrice du livre Matériel Montessori à faire soi-même nous a très gentiment envoyé une fiche technique pour le compléter ! La voici. Bravo et merci.
Les commentaires techniques :
• Taille du support : 30 x 30cm, épaisseur : 2,5cm (chute de contreplaqué ou bois à la découpe (environ 1 €).
• Tourillon en bois hêtre diamètre 20 (prix : 4 € environ la barre de 1m dans les magasins de bricolage)
• Dimensions des bâtonnets : 5 séries de 5 couleurs différentes de 13cm ; 10,5cm ; 8 cm ; 5,5cm et 3cm (j'avais dû calculer ça pour avoir le moins de chute sur les tourillons, il faudrait d'ailleurs recalculer la meilleure combinaison de ces mesures).
• Espacements sur le bois : Une fois le support quadrillé de 6 carreaux de 5cm par 6 carreaux de 5cm il suffit de trouer à chaque intersection ce qui espace le centre des trous de 5cm chacun et de 5 cm de chaque bord.
• Pour le perçage du support : scie cloche qui fait des trous complets (et pas seulement le contour) diamètre 20 (ou 22 si on prévoit 2 couches de peintures et deux couches de vernis sur les bâtonnets et sur le support), avec la tige de profondeur réglée à 1,5cm pour laisser du fond après le trou.
On peut aussi prévoir 2 planches plus fines, dont une sera percée entièrement et l'autre sera simplement collée en dessous.